Lugupeetud 7-kordne suure slämmi meister Venus Williams tegi eelmisel aastal selgeks, et ta pole valmis pensionile jääma, kuulutades: “Ma pole veel reketiga lõpetanud.” Vaatamata sellele, et tema viimane võistlusmatš toimus eelmisel aastal Miami Openil, kus ta sai lüüa noore talendi Diana Shnaideri vastu, viitavad Venuse hiljutised tegevused sellele, et tal võib väljakul endiselt ambitsioone olla. Pärast vigastustest põhjustatud pausi nähti Venust taas Miamis harjutamas, vihjates tema järeleandmatule vaimule. Pärast treeningut jagas ta Serena Williamsiga tagasivaatefotot, tekitades fännides elevust oma võimaliku naasmise üle.
Selle kuu lõpus märgib Venuse puudumine võistlusmängust ta ametlikult WTA edetabelis passiivseks, muutes tema profiili lillast halliks. Vaatamata kuulujuttudele pensionile jäämisest, on Venus oma hiljutiste treeningutega fänne arvamas hoidnud ja ajakavakonfliktide tõttu keeldunud metamärgi pakkumistest, sealhulgas maineka Indian Wellsi turniiri pakkumisest.
Tema treening, mille tunnistajaks oli endise paarismängupartneri Ons Jabeur väljaspool Hard Rocki staadionit, viitab sellele, et Venuse kavatsus võib kalduda naasmise poole. See arusaam sai veelgi hoogu, kui Veenus postitas nostalgiliselt foto koos Serenaga, meenutades nende Wimbledonis domineerimise päevi ja märgistades oma õe mängulises pealdises.
Venus Williamsi võitlus Sjögreni sündroomiga
Venus Williamsi karjäär seisis silmitsi oluliste väljakutsetega pärast seda, kui tal diagnoositi Sjögreni sündroom, väsimust ja liigesevalu põhjustav autoimmuunhaigus, mis tema sõnul oli oluliselt mõjutanud tema jõudlust ja heaolu. Veenus jagas oma pettumust seletamatu kurnatuse ja raskuste pärast enne diagnoosi saamist parimal viisil mängida. Tema seisundi diagnoosimise hilinemine mõjutas tema karjääri sügavalt, tuues esile võitlused, millega paljud autoimmuunhaigustega silmitsi seisavad täpsete diagnooside saamisel.
Vaatamata nendele takistustele jääb Venus Williamsi vastupidavus muutumatuks. Tema ajalugu ja saavutused, sealhulgas viimane täishooaeg, mis mängiti 2019. aastal keset võitlust Sjögreni sündroomi sümptomitega, rõhutavad võimalust ületada takistused kõrgel tasemel võistlemiseks, olenemata vanusest.
Kuna Venus jätkab treenimist, jätkuvad spekulatsioonid tema võistlustennisesse naasmise kohta, võib-olla isegi Wimbledonis. Jääb küsimus, kas tenniseikoon kaunistab taas väljakuid, demonstreerides alistamatut vaimu, mille poolest tema ja ta õde Serena Williams on tuntud.