Hiljutisel pressikonverentsil Berliini Tenniselahtistel küsiti Serena Williamsilt, kas ta aktsepteeriks Wimbledoni üksikmängu wild card’i. 23-kordne suure slämmi meister reageeris ebakindlalt, kahtlustades oma valmisolekut pärast seda, kui ta oli hiljuti mänginud vaid kahte paarismängu. Vaatamata esialgsele kõhklusele on nüüd kinnitatud, et ta osaleb Wimbledonis mitte ainult paarismängus, vaid ka üksikmängus.
Turniir teatas ametlikult, et Serena Williams osaleb 2026. aastal Wimbledonis naiste üksikmängu loosimisel wild card’ina. See uudis sai kiiresti üheks enim kõneainet pakkunud arenguks enne seda prestiižset sündmust.
Pärast teadet jagas Serena oma sotsiaalmeedias kerget sõnumit, kinnitades fännide lootusi tema kauaoodatud naasmisele üksikmängude võistlusele SW19-l.
All England Club oli teadlikult hoidnud viimast naiste üksikmängu wildcard-kohta, kuni Serena otsuse tegi. Seitsmekordse Wimbledoni üksikmängu meistrina ootasid korraldajad kannatlikult tema kutse vastuvõtmist.
Sel nädalal, pärast paarismängu kaotust, tundus Serena üksikmängu osas ebakindel, üllatunud, et alles jäi vaid üks wild card koht. Wildcard’id on turniiri korraldajate poolt antud erilised osad, võimaldades valitud mängijatel, sealhulgas endistel meistritel ja maailma esireketidel, liituda põhitabeliga ilma standardsete kvalifikatsioonikriteeriumideta.
Hoolimata pakkumisest jätkas Serena ebakindluse väljendamist oma valmisoleku suhtes Berliini üritusel, jättes paljud mõtlema, mis võiks olla tema lõplik valik.
Serena pole mänginud üksikmängu pärast seda, kui ta neli aastat tagasi US Openil pensionile jäi, kus ta kaotas kolmandas ringis. Sel ajal vältis ta pensionile jäämise silti, kirjeldades oma lahkumist tennisest kui “arenevat” – väljend, mis kõnetas fänne.
Nüüd 44-aastasena osaleb ta Wimbledonis nii üksik- kui paarismängus, olles juba vastu võtnud paarismängu wild card’i koos oma õe Venus Williamsiga. Paljude jaoks lubab tema üksikmängu tagasitulek olla üks turniiri ikoonilisi hetki juba enne mängu algust.
Serena viimase Wimbledoni üksikmängu kokkuvõte 2022
. aastal
Neli aastat tagasi tuli Serena Wimbledonile wild cardiga ja oli pingelises mängus Harmony Tani vastu võidule väga lähedal. Pärast seda, kui ta viis matši viimase seti tiebreak’ini, kaotas ta napilt vaid kahe punktiga.
Kui hiljem küsiti, kas see jääb tema viimaseks Wimbledonis esinemiseks, vastas Serena ebamääraselt, väljendades ebakindlust oma tulevase osalemise osas.
Kuigi ta lõpuks loobus profitennisest, jättis Serena Wimbledonile maha ühe suurima pärandi. Pärast emapuhkuselt naasmist 2017. aastal jõudis ta järgmistes kahes esinemises finaali, kuid jäi alla Angelique Kerberile ja Simona Halepile.
Tema 2021. aasta Wimbledoni hooaeg lõppes enneaegselt vigastuse tõttu mängus Aliaksandra Sasnovichi vastu.
Muruväljakud on ajalooliselt olnud Serena tugevaim pinnas. Tal on muljetavaldav rekord 107 võiduga 123 murul mängitud üksikmatšist, mis peegeldab 87% võiduprotsenti.
Kuigi Serena pole viimase üheksa aasta jooksul võitnud Suure Slämmi üksikmängu tiitlit ja on turniirile jõudnud edetabelita, on Serena hiljutised paarismängu esitused Queen’s Clubis ja Berliinis taas sütitanud lootust nii fännide kui analüütikute seas. Suur küsimus on nüüd selles, kui kaugele ta suudab sel aastal Wimbledoni üksikmängu loosimises edasi liikuda.