“Ma ei leidnud oma mängu ja sellel positsioonil olemine pole kunagi eriti nauditav, nagu võite ilmselt ette kujutada,” jagas Madison Keys, mõtiskledes oma võitluste üle pärast märkimisväärset võitu Austraalia lahtistel. Vaatamata triumfile seisis Keys silmitsi vormi säilitamisega seotud väljakutsetega, tema esitus saavutas haripunkti Madridis veerandfinaalis. Roland Garrose saviväljakud paljastasid aga ootamatu pöörde tema teekonnal.
Pärast 2023. aastal Prantsusmaa lahtistel teises ringis väljalangemist leidis kaheksanda asetusega mängija uue järjepidevuse taseme, jõudes järgnevatel suure slämmi turniiridel vähemalt kolmandasse ringi. Tema vastupidavus ilmnes hiljutises matšis Katie Boulteri vastu, kus ta kruiisis võidule skooriga 6:1, 6:3, kindlustades koha järgmises voorus. Tema triumfi aluseks oli tema võimas teine serv, oskus, mida täiustati tenniseikooni Chris Everti juhendamisel. Kuid mida täpselt aitas Evert kaasa Keysi arsenali selle olulise elemendi tugevdamisele?
Matšijärgsel pressikonverentsil avas Keys oma tohutu teise servi arengu, omistades oma edu algusaastatele Chris Everti tenniseakadeemias. “Hakkasin treenima Everti tenniseakadeemias, kui olin 10-aastane, ja mul oli treener nimega Mandy Wilson. Ja ma ütleksin tänaseni, et annan talle kogu maailma au oma löögiservi eest. See oli nii keskendunud arenguvaldkond,” meenutas ta.
Keys kirjeldas, kuidas tema oskusi lihviti noorest east alates järeleandmatu harjutamise ja tehniliste kohandustega, sealhulgas muudatused eeskäe käepidemes, mis lisas tema servile ja üldisele mängule aastatepikkust viimistlemist.
Alustades koolitust Floridas Boca Ratonis asuvas Everti akadeemias 9-aastaselt, kolis Madison sinna koos perega aasta hiljem. Akadeemia, mida juhtis Chris Evert ise, mängis tema karjääri kujundamisel keskset rolli. Evert on sageli kiitnud Keysi potentsiaali, rõhutades tema loomulikku jõudu ja väljakutset seda noorest east peale tõhusalt rakendada.
Nüüd, savipinnal uuenenud enesekindlusega, tunnustab Keys neid alusaastaid jõu ja täpsuse eest, mida ta täna väljakule toob. Tema hiljutine esitus Suurbritannia esinumbri Katie Boulteri vastu Prantsusmaa lahtistel näitas tema kasvavat mugavust ja strateegilist kannatlikkust savil, mille ta nüüd avasüli vastu võtab.
Madison Keys edeneb savil enesekindlalt
Katie Boulter, kes tuli oma esimesest saviväljaku tiitlist, esitas esimestes vahetustes väljakutse, kuid Keysi vastupidavus ja taktikaline osavus võitsid peagi, tema seestpoolt väljapoole suunatud eeskäsi tulistas kõikidel silindritel. Matši edenedes domineeris Keys, mis viis veenva 6:1, 6:3 võiduni, näidates oma paranenud saviväljakumängu ja surmavat teist servi.
Tulevikku vaadates seisab Keys vastamisi kaasmaalase Sofia Keniniga, pannes aluse pikisilmi oodatud kolmanda ringi kokkupõrkele. Teise servi salarelvana on Keys valmis edasiseks eduks savil, mis tõstatab küsimuse, kas ta suudab oma muljetavaldavat jooksu jätkata.