“Ma olen seda nii kaua tahtnud,” kuulutas Madison Keys pärast oma monumentaalse suure slämmi võiduga rambivalgusesse astumist, valgustades 25. jaanuaril Melbourne’i väljakuid. Tähistamine jäi aga lühiajaliseks, kuna poolfinaali kaotus Aryna Sabalenkale Indian Wellsis vihjas murettekitavale vormilangusele. Nüüd, olles kindlustanud koha Prantsusmaa lahtiste veerandfinaalis, alistades Hailey Baptiste’i, on Keys taas tennisemaailma intensiivse pilgu all. Tema tagasitulekut soodustab tema meeskonnalt tuttav kohalolek.
30-aastaselt jõudis Keys esimest korda pärast 2019. aastat Prantsusmaa lahtiste veerandfinaali, näidates oma osavust otsustava 6:3, 7:5 võiduga Baptiste üle. Tema eelmine parim Pariisis oli 2018. aastal poolfinaali jõudmine. See on alles teine kord, kui ta jõuab pärast seda Roland Garrosil teisele nädalale. Värskelt pärast oma esimese suure tiitli võitmist otsib ta nüüd võitu Coco Gauffi vastu, tuginedes oma muljetavaldavale rekordile suure slämmi turniiridel.
Sellegipoolest omistab Keys oma edu kiiresti treenerimeeskonna pöördelisele toetusele, tuues eriti esile ühe inimese kriitilise rolli. Hiljutises vestluses jagas ta teadmisi oma dünaamikast oma treeneri ja abikaasa Bjorn Fratangeloga, nimetades teda humoorikalt “vallandamatuks” tema ainulaadse aususe ja toetuse segu tõttu.
Keys hindab Fratangelo otsekohesust, eriti matšide ajal, tunnistades, et see on midagi, mida ta on hakanud sügavalt hindama. “Aga ma olen kindel, et te kõik tunnete Björnit üsna hästi, ei hoia ta end tegelikult tagasi,” märkis ta.
Nende partnerlus ulatub väljakust kaugemale, nende isiklik ja tööelu on põimunud alates sellest, kui nad hakkasid kohtamas käima 2017. aastal, kihlusid 2023. aastal ja sõlmisid sõlme kaunil tseremoonial. Fratangelo, endine professionaalne tennisist, läks üle treeneritööle, võttes rolli vastu mõningase vastumeelsusega, kuid osutus Keysi jaoks hindamatuks varaks.
Mõtiskledes oma Austraalia lahtiste võidule selle aasta alguses, jagas Keys südamlikku hetke, kui tänas Fratangelot, silmnähtavalt emotsionaalselt, rõhutades nende suhte sügavat mõju tema karjäärile. Prantsusmaa lahtistel edenedes on selge, et nende sideme tugevus on tema vastupidavuse ja edu oluline allikas.
Madison Keysi ootab Prantsusmaal ees tohutu väljakutse
Keysi teekond läbi Prantsusmaa lahtiste tõi oma väljakutsed, eriti tihedas teises setis Baptiste vastu. Vaatamata varajasele mahajäämisele näitas ta oma visadust, kindlustades matši ja pikendades oma suure slämmi võiduseeriat. Nüüd, valitseva Austraalia lahtiste meistrina, on tema eesmärk liituda naiste eliitgrupiga, et võita samal aastal nii Melbourne kui ka Pariis, mis annab tunnistust tema oskustest ja sihikindlusest.
Eelseisev matš Coco Gauffi vastu pakub tohutut väljakutset, kus Keys tunnustab Gauffi osavust savil. See tõotab tulla elektrifitseeriv kohtumine, kui kaks Ameerika tipptalenti võistlevad poolfinaalikoha nimel, kumbki on ajendatud oma ainulaadsetest tugevustest ja nende taga olevast vankumatust toetusest.