Kuna silmapiiril on üritus “Pickleball Slam 3”, kasvab Las Vegases Michelob ULTRA Arenal põnevust. Sel aastal tutvustab hapukurgiväljakutele põnevat uut konkurenti – tennisetäht Eugenie Bouchard teeb koostööd Andy Roddickiga, mis tõotab kujuneda elektrifitseerivaks matšiks, kus võistlust süütab ilmatu 1 miljoni dollari suurune auhinnafond.
Eelmisel aastal tegid tenniselegendid Steffi Graf ja Andre Agassi meeldejääva pääsme Pickleball Slam’i, minnes vastamisi John McEnroe ja Maria Šarapovaga. Seekord on Bouchard, kes on värske oma võistlusest 2024. aasta Canadian Openi “kvalifikatsiooniringis”, valmis tegema oma debüüdi Pickleball Slam 3-s koos Roddickiga, esitades väljakutse Agassi ja Grafi ikoonilisele duole.
Sündmuse ootuses erutas Bouchard hiljuti fänne, postitades foto oma Instagrami story’sse. Pildil oli ta Pickleball Slam 3 reklaamreklaami ees, millel oli lihtsalt pealkiri “Tere, Vegas!”. Seda postitust jagas kiiresti uuesti The Pickleball Slam’i ametlik Instagrami leht, mis andis märku laialdasest entusiasmist tema osalemise suhtes.
Lisaks ürituse-eelsele innukusele jagas Bouchard ka oma teekonda Las Vegasesse, postitades kõrvaklappidega lennukile foto, mis näitab tema valmisolekut ja põnevust @pickleballslam võistluseks. Eelseisev vastasseis Agassi &; Grafi ning Roddick &; Bouchardi vahel 16. veebruaril on pannud aluse virgutavale kokkupõrkele sellel kõrgetasemelisel üritusel.
“Ma olen tasapisi oma jalgealuse leidnud” Bouchard hapukurgipallile ülemineku kohta
Bouchardi ettevõtmine hapukurgipalliga ei seisne ainult osalemises; ta toob spordialasse oma võistlusvaimu ja tennisevõime, võludes nii fänne kui ka mängijaid oma eritellimusel kujundatud hapukurgipalli mõlaga. Vaatamata sellele, et Bouchard ei jäänud professionaalsest tennisest pensionile ja hoiab praegust WTA edetabelikohta 1288, kajastab ta teiste tenniseprofessionaalide teekonda, kes uurivad hapukurgipalli, integreerides oma mängu tennise, sulgpalli ja lauatennise tehnikaid.
2023. aastal professionaalse hapukurgiliidu (PPA) tuuri poole pöördunud Bouchardi kaasamine on olnud tuuri edendamisel pöördelise tähtsusega, eriti pärast selle ühinemist Major League Pickleballiga (MLP). Tema ootus Pickleball Slam 3-le peegeldab tema omaksvõttu spordiala kiirest tempost ja strateegilisest mängust. Jagades oma esialgseid väljakutseid ja lõpuks hapukurgipalliga kohanemist, väljendas Bouchard oma teekonda ebamugavusest väljakul enesekindluse saavutamiseni, omistades oma keskväljaku kohaloleku oma tennisesaavutustele ja kasvavatele hapukurgioskustele.
Kuna hapukurgimaailm valmistub üheks oma prestiižseimaks meistrivõistluseks, ootavad harrastajad ja fännid pikisilmi, et näha, kes tänavusel üritusel tiitli võidab.