Daniil Medvedev alustas US Openil tugevalt, kindlustades avaringis kindla võidu Hugo Gastoni üle tulemusega 6-4, 6-2, 6-4. See võit oli eriti oluline vene mängijale, kes oli varasematel USA swing-turniiridel varajastes väljalangemistes. Vaatamata julgustavale tulemusele tegi Medvedev üllatava kommentaari, vihjates pensionile jäämisele, samal ajal kui ta viitas varasematele spekulatsioonidele karjääri ümberpaigutamise kohta pickleballile.
“Kahjuks võtab tennis liiga palju energiat ja aega,” ütles Medvedev pärast mängu väljakul intervjuus. “Muidu teeksin midagi muud. Võib-olla mitte täpselt pickleballi, aga vahetaksin tennist… mõnikord tennist, mõnikord midagi muud. Kahjuks on tennis täiskohaga töö. Kuni ma saan, ütleme, 37 ja pool, olen õnnelik, et saan tennist mängida. Ja siis vaatame, mida elu mulle toob.”
Medvedev oli hiljuti pälvinud tähelepanu oma kommentaaridega Winston-Salem Openil, kus ta loobus US Openi segapaarismängust, et hoopis võistelda. Selle turniiri tulemused olid pettumust valmistavad, kui ta kaotas 32 parema ringis Martin Dammile tulemusega 7-5, 6-3. Mängu ajal väljendas pettunud Medvedev rahulolematust tennisega, öeldes, et see on maailma halvim spordiala ning mainis isegi võimalikku karjääri pickleballis.
“Võib-olla peaksin alustama karjääri pickleballis. Pole liiga hilja. Jock Sockiga… paarismängus. Iga spordiala sellel planeedil on parem [kui tennis], mees. Isegi curling praegu,” märkis ta vahetuse ajal.
Hoolimata nendest kommentaaridest tundub ebatõenäoline, et Medvedev niipea tennisest lahkub. Ta täpsustas, et naudib endiselt täiskohaga mängimist ja kavatseb jätkata võistlemist veel mitu aastat. Tema varasemad avaldused tundusid tulenevat pettumusest hiljutiste varajaste kaotuste pärast, eriti arvestades, et ta oli Winston-Salem Openi esiasetatud.
USA lahtistele tulles olid Medvedevi ootused madalad, arvestades tema varasemaid tulemusi. Kuid seekord pääses ta edukalt esimesest ringist edasi, mis oli terav kontrast eelmise aasta turniirile, mil ta kaotas esimeses ringis Benjamin Bonzile. Selles matšis toimus Medvedevi kurikuulus purske pärast seda, kui Bonzi sai matšpallil asendava esimese servi, kuna fotograaf astus väljakule enneaegselt.
Medvedev pilkas kohtunikku, öeldes: “Ta tahab koju minna, poisid. Talle ei meeldi siin olla. Ta saab tasu matši järgi, mitte tunni eest.” Bonzi võitis eepilise viie seti lahingu, 6-3, 7-5, 6-7, 0-6, 6-4. Pärast kaotust lõi Medvedev oma reketi maapinnale, nähtavalt pahane, samal ajal kui tema naine tribüünilt lahkus. Juhtum tõi kaasa 42 500 dollari suuruse trahvi ebaausa käitumise eest.
Kuigi Medvedev on sel aastal Flushing Meadowsis varajast väljalangemist vältinud, jääb veel näha, kui kaugele ta turniiril edasi liigub.