“Minu jaoks pole savil mängides palju kaotada ja palju võita. Ma tahan ühel päeval sellel pinnal suurepärane olla,” mõtiskles Ben Shelton pärast kaotust Madrid Openil Jakub Mensikule. Vaatamata mitmetele tagasilöökidele pärast Austraalia lahtiste poolfinaali esinemist, sealhulgas kaotus BMW Openi finaalis ning varajane väljalangemine Roomas ja Madridis, jäi Sheltoni kirg saviväljakute vastu vankumatuks. Tema vastupidavus tasus end ära, kui ta tegi muljetavaldava tagasituleku, et võita Roland-Garrose avapäeval viiesetiline matš Lorenzo Sonego vastu, mida tugevdas tema kindel usk suure slämmi ajal tippu jõuda.
Philippe-Chatrieri väljaku kuulsate tulede all seisis 13. asetusega ameeriklanna Ben Shelton silmitsi hirmutava ülesandega, kui ta leidis end itaallase Lorenzo Sonego vastu 2 seti 1 taha. Näidates aga oma mängule iseloomulikku visadust ja sihikindlust, suutis Shelton võita raskelt võideldud 6:4, 4:6, 3:6, 6:2, 6:3, parandades oma rekordit Sonego vastu 2025. aasta kohtumistes 2:0-le. Kurnav kolm tundi ja kolmkümmend üks minutit kestnud lahing näitas Sheltoni atleetlikkust, eriti viimases setis, kus tema agressiivne põhijoonemäng muutis.
Shelton omistas oma märkimisväärse taastumise ja võidu Philippe-Chatrieri publiku entusiastlikule toetusele, rõhutades nende rolli tema edu olulise tegurina. Tunnistades matši intensiivset atmosfääri, jagas Shelton oma tunnustust võimaluse eest mängida nii ajaloolisel väljakul ja unustamatu kogemuse eest, mida toetav publik pakkus.
Emotsionaalses tunnustuses mainis Shelton Rafael Nadali hüvastijätutseremoonia tunnistajaks olemise mõju enne tema matši, kirjeldades seda kui ootamatut inspiratsiooniallikat, mis aitas kaasa tema unistuste võidule.
Trinity Rodmani südamlik toetus Ben Sheltonile
Avalikkuse tähelepanu köitis ka Ben Sheltoni suhe NBA legendi Dennis Rodmani tütre Trinity Rodmaniga, kui ta väljendas avalikult imetlust Sheltoni esituse üle Pariisi saviväljakul. Pärast seda, kui Rodman jagas hetke, mis nende suhte aasta alguses avalikuks tegi, jätkas Rodman oma toetuse näitamist, eriti Sheltoni keerulise matši ajal Sonego vastu. Tema julgustavad sõnad sotsiaalmeedias pärast tema meditsiinilist ajalõppu rõhutasid tema toetuse ja imetluse sügavust tema visaduse ja võidu vastu.
Rodmani kohalolek Sheltoni matšidel, näiteks BMW Openi poolfinaalis Saksamaal, on olnud nende suhte märkimisväärne aspekt, näidates teda kui tema tennisekarjääri toetavat tegelast.
Selle märkimisväärse võiduga Roland-Garrosil tekivad küsimused Sheltoni potentsiaali kohta turniiril edasi liikuda, pannes fännid ja pealtvaatajad innukalt nägema, kui kaugele ta suudab aasta ühel oodatuimal suure slämmi turniiril minna.