Ühes selle aasta Wimbledoni oodatuimas naiste mängus kindlustas Naomi Osaka muljetavaldava 6-2, 7-6(2) võidu Aryna Sabalenka üle. See võit tähistas Osaka esimest triumfi Keskväljakul ja viis ta veerandfinaali. Kuid samal ajal kui Osaka tähistas oma edu, sattus Sabalenka, esiasetatud mängija, pärast mängujärgset pressikonverentsi vaidluste keskmesse.
Kui temalt küsiti, kas ta tunneb end pärast kaotust endiselt maailma esireketina, vastas Sabalenka ausalt: “Praeguseks olen ma maailma esinumber. Täna ei olnud ma taseme poolest maailma esikohal. Eile olin maailma esinumber. Tundub, et ma ei taha praegu isegi järjestamise peale mõelda. Ma tahan lihtsalt täielikult purju juua, unustada tennise ja proovida paremasse vormi saada.”
See avaldus tekitas kiiresti fännide seas internetis pahameelt, paljud kritiseerisid tema suhtumist pärast kaotust. Väljakul ei peegeldanud Sabalenka esitlus oma tipptasemel mängija oma, kui algas sirgjooneline kaotus.
Osaka võidu tähtsus
Osaka võit oli mitmel rindel märkimisväärne. See lõpetas sel aastal Sabalenka vastu kolmemängulise kaotusteseeria ning oli tema esimene võit valgevene üle alates 2018. aasta US Openist. Lisaks katkestas see Sabalenka muljetavaldava 14 järjestikuse suure slämmi veerandfinaali seeria, mis oli kestnud neli aastat. Selle saavutusega sai Osakast alles kolmas Jaapani naine Open Era ajastul, kes jõudis Wimbledoni üksikmängu veerandfinaali.
Kui Osaka valmistus järgmises ringis kohtuma Karolína Muchovága, lisasid Sabalenka vastuolulised kommentaarid veel ühe arutelukihi juba niigi märkimisväärsele üllatusele All England Clubis.
Fännide reaktsioonid Sabalenka märkusele
Tennisefännide reaktsioon oli kiire ja karm. Paljud väljendasid pettumust Sabalenka kommentaari üle, et ta tahab pärast kaotust purju jääda. Mõned kahtlesid tema professionaalsuse ja kritiseerisid tema käitumist, teised tõid välja jätkuvaid pettumusi tema kaotusejärgsete intervjuude suhtes.
Mitmed fännid tõid välja, et miljonitele, eriti noortele tüdrukutele, eeskujuna on sellised märkused kehva eeskuju. Tõstatati muresid selle sõnumi pärast, mida see annab kaotusega toimetuleku kohta. Varasemad juhtumid, sealhulgas tema märkused pärast varasemaid kaotusi ja hetked, mil ta mõtles tennisest loobumisele, toodi samuti esile vastuoluliste avalduste mustrisse.
Kuigi mõned toetajad tunnistasid Sabalenkat tuuri lemmikuks, ei kiitnud nad tema kommentaare ega suhtumist intervjuudes heaks.
Tulevikku
vaatame
Kui Sabalenka jätab Wimbledoni selja taha ja suunab oma tähelepanu eelseisvale Ameerika kõvade väljakute hooajale, jääb kriitika püsima. Tema hiljutised märkused on tekitanud arutelu nii fännide kui ka tennisefännide seas. Selge on see, et nii tema sooritus kui ka kommentaarid on pannud ta pärast seda kõrgetasemelist kaotust tõsise tähelepanu alla.