“Sellele saviväljaku hooajale tulles on mu mõtteviis kindlasti muutunud. Varem lähenesin sellele väikese hirmuga, kuid seekord leidsin end väljakule pääsemisest tõeliselt põnevil,” mõtiskleb Tommy Paul, jäädvustades Ameerika mängijate pikka aega jagatud tundeid savipindade suhtes. See suhtumise muutus on märkimisväärne, arvestades ajaloolist võitlust, millega ameeriklased on silmitsi seisnud Roland Garrose punasel pinnasel, kus ükski ameeriklane pole Coupe des Mousquetaires’i tõstnud pärast Andre Agassi 1999. aastal. Kuna aga 22-aastane Ben Shelton lööb sel hooajal laineid, võib narratiiv hakata muutuma.
Sel aastal on Roland Garrosil olnud märkimisväärne ameeriklaste kohalolek, kaheksa ameeriklasest pääses teise ringi, mis on kõrgeim arv alates 2020. aastast. Nende hulgas olid sellised külvatud mängijad nagu Tommy Paul, Frances Tiafoe ja Sebastian Korda, aga ka kvalifikatsioonimängijad ja wild cardid, mis näitasid Ameerika meeste tennise sügavust, mis on aastate jooksul kasvanud. Vaatamata mõnele varajasele väljalangemisele tõi kolme ameeriklase saavutus, kes jõudsid esimest korda pärast 1995. aastat neljandasse vooru, esile tehtud edusammud.
Pärast itaallase Matteo Gigante’i alistamist jagas Ben Shelton oma mõtteid väljakutsetest, millega Ameerika mängijad savil silmitsi seisavad, ja Roland Garrosil hea esinemise tähtsusest. “Oleme kõik üsna põnevil, teades väga hästi, et see on pind ja turniir, kus ajalooliselt pole meil hästi läinud. Siin hästi hakkama saamine tähendaks palju austuse mõttes, mida see pälviks,” märkis Shelton. Tema sõnad kajastavad Ameerika mängijate suuremat arvamust sellises mainekas sündmuses mõju avaldamise tähtsuse kohta.
Shelton kommenteeris ka Ameerika mängijate kohalolekut ja esinemist turniiril, viidates kasvavale mõjule ja huvile kodumaal. Ta märkis Ameerika mängijate tugevat esitust saviväljakul, hoolimata sellest, et tunnistas Itaalia tugevat positsiooni tippmängijate ja sügava talentide kogumiga. Sheltoni hiljutised võidud, sealhulgas raske viiesetiline matš avaringis, rõhutavad Ameerika meeste võistlusvaimu ja edusamme saviväljakuvõistlustel.
Prantsusmaa lahtiste teisele nädalale jõudnud Shelton mõtiskles saavutuse ja eelseisvate väljakutsete üle. “Seekord tundub see teistsugune, olles jõudnud teisele nädalale. See on minu jaoks uus verstapost Prantsusmaa lahtistel ning see toob palju põnevust ja motivatsiooni,” ütles ta, oodates oma järgmist matši tiitlikaitsja Carlos Alcarazi vastu. See matš ei kujuta endast Sheltoni jaoks mitte ainult isiklikku proovikivi, vaid ka võimalust veelgi tugevdada Ameerika kohalolekut ja konkurentsivõimet savil.
Kui Ben Shelton jätkab oma teekonda Roland Garrosil, sümboliseerib tema ja kaasmaalaste esinemine uuenenud Ameerika unistust savil. Seistes silmitsi karmi konkurentsiga ja murdes uusi teid, kehastab Sheltoni tee Ameerika tennise püüdlusi ja väljakutseid maailmaareenil.